Экономическая наука - одна из древнейших наук об обществе. Под экономическими знаниями в широком смысле слова следует понимать изучение производства и использования благ, удовлетворяющих разнообразные потребности людей. Первые элементы экономических научных знаний возникают вскоре после зарождения цивилизованных (раннегосударственных) обществ. На протяжении нескольких тысячелетий своего развития экономическая наука не раз меняла и свое название, и основной предмет своих исследований.

В общественной жизни древнего и средневекового Востока экономические проблемы анализировались в рамках науки о государстве. Мыслители Египта, Ближнего Востока, Индии и Китая напряженно искали пути решения актуальных задач государственного хозяйства, в какой степени и какими методами правительство должно поощрять развитие земледелия, ремесел и торговли? как организовывать сбор налогов? как следует распределять землю среди подданных? как предотвращать негативные последствия неурожайных лет?

В античном обществе ученые акцентировали свое внимание, прежде всего, на частнохозяйственной практике - проблеме, как создать образцовое частное хозяйство, которое снабжало бы владельца всем необходимым или обеспечивало бы максимальный доход (работы римских экономистов-аграриев - Катона, Варона, Колумеллы). Вместе с тем начал проявляться интерес и к чисто теоретическим проблемам экономики, не имеющим непосредственно прикладного значения. «Отцом» экономической науки иногда называют древнегреческого мыслителя Аристотеля (IV в. до н. э.). Именно он впервые сформулировал вопрос, над которым размышляли затем многие поколения экономистов: «Что определяет пропорцию, в которой совершен обмен?

Почему за простой глиняный горшок дают одну меру зерна, а за краснофигурную амфору - десять?» Аристотель ввел в употребление и само понятие «экономика», которое означает в буквальном переводе с греческого «домоводство, законы ведения домашнего хозяйства» («ойкос» - домохозяйство, «номос» - закон). Любопытно отметить, что экономику Аристотель трактовал как производство с целью потребления. Что касается производства с целью наживы (прибыли), то он относился к нему довольно отрицательно и использовал для его обозначения совсем другой термин - хрематистика. Интересный парадокс: то, что изучают современные экономисты, сам Аристотель, несомненно, отказался бы назвать экономикой.

В средневековом феодальном обществе наука превращается в служанку богословия, и экономика не избежала этой участи. Уже у древнегреческих мыслителей заметен преимущественно нравственный подход к экономике, в средние века он окончательно закрепился. Христианские мыслители затрагивали экономические проблемы лишь для того, чтобы определить достойный «праведного христианина» образ действий в различных ситуациях. Например, церковь запрещала в принципе ростовщичество , ибо ростовщик получает плату за то, что ему не принадлежит - за время, созданное Богом.

Весь период с древнейших времен до нового времени составляет предысторию экономических теорий. Как вполне самостоятельная наука, экономическая теория сложилась только в период становления капитализма, в XVI - XVIII вв. Сам термин «политическая экономия» был введен французским мыслителем Антуаном де Монкретьеном , который в 1615г. опубликовал «Трактат политической экономии». Часто этот термин толкуют в том смысле, что, по мнению политэкономов, экономика якобы определяется политикой; на самом деле он означает всего лишь науку о государственном хозяйстве (или о хозяйстве общества), так как «политический» означает здесь «государственный» (от греч. «полития»- государство).

Первая экономическая школа - меркантилизм - предметом своего изучения считала обмен, торговлю, которая была, по мнению меркантилистов, единственным источником богатства.

Позже сложилась так называемая классическая школа политической экономии, представители которой (Ф. Кенэ, А. Смит, д. Рикардо) начали изучать само материальное производство как ту сферу, где создается общественное богатство. У А.С. Пушкина есть удивительно лаконичное и емкое определение экономической науки того времени - науки «о том, как государство богатеет, и чем живет...». Если экономисты-классики обращали первостепенное внимание на сам процесс формирования богатства, то мыслители-марксисты XIX в. перенесли внимание на взаимоотношения основных социальных групп - наемных рабочих и капиталистов. Политическая экономия в обоих случаях выступала как своего рода «философия хозяйства», изучающая объективные (не зависящие от сознания конкретных людей) основы экономической жизни и глобальные тенденции её развития.

В конце XIX - начале XX вв . в экономической теории происходит революционный перелом, связанный с усилением внимания к субъективному (осмысленному) поведению людей в экономике. Это находит своё отражение в изменении самого названия науки. В 1890г. выходит в свет работа английского экономиста А. Маршалла «Принципы экономики», которая стала своего рода библией экономистов-неоклассиков.

После этого термин «политическая экономия» (political economy) постепенно выходит из широкого употребления, сменяясь термином «экономика» (economics). Центральное место в экономической науке стало уделяться изучению рационального поведения участников производства - производителей и потребителей. В середине XX в. под влиянием идей великого английского экономиста Дж. М. Кейнса усиливается внимание к изучению роли государства в экономике, правительственному регулированию хозяйственной жизни. Наконец, в последние десятилетия экономисты во всё возрастающей степени начинают исследовать проблемы мирового хозяйства.

Если попытаться теперь более точно сформулировать предмет современной экономической теории (то, что она изучает), то следует обратить внимание на сосуществование двух подходов к его определению. В марксистской политэкономии общепринятым было следующее определение: экономическая теория изучает производственные отношения - отношения между людьми, объективно складывающиеся в процессе производства.

Подобного рода социальный подход к предмету экономики характерен не только для марксизма, но и для такого современного течения экономической мысли Запада, как институционализм. В учебниках «экономикс» экономическую теорию определяют как науку об эффективности, изучающую использование ограниченных ресурсов для максимального удовлетворения безграничных потребностей людей. В этом определении подчеркивается, что предметом экономической теории являются самые общие закономерности производства - отношение людей к ресурсам, соотношение потребностей и ресурсов, проблемы выбора.

На самом деле оба этих подхода не противостоят, а дополняют друг друга. Представители любого направления в экономической науке, желающие создать целостную теорию, обязательно обращают внимание, хотя и в разной степени, как на общие закономерности производства, так и на специфику их осуществления при различных типах экономических отношений.

По своей структуре современная экономическая теория делится на два основных раздела:

1. Микроэкономика - изучение поведения людей и фирм.

2. Макроэкономика - изучение хозяйства как целого.

Функции экономической теории. Для чего нужна экономическая теория или, иначе говоря, какие функции она выполняет?

1. Познавательная функция . Экономическая теория помогает понять закономерности развития и функционирования экономики.

Экономическая теория, как и другие науки, ставит своей задачей сформулировать законы, по которым развивается объект ее исследования. Экономические законы - это устойчивые, существенные, постоянно повторяющиеся связи между экономическими процессами, явлениями и их сторонами. Так, например, устойчивые связи между ценой товара и количеством спроса на него выражаются в особом законе спроса.

2. Прогностическая функция . Познав закономерности экономического развития, экономисты могут предсказывать будущее. Многие экономисты (среди них - известный американский экономист М. Фридмен ) утверждают, что главной целью экономической науки должны быть именно прогнозы, а не объяснения.

Экономическая наука, изучающая существующий экономический строй и предсказывающая последствия его саморазвития, может быть названа позитивной экономикой (объективное изучение того, что есть).

3. Идеологическая (критическая) функция . Общественные науки (и экономика в том числе) не только раскрывают существующий порядок вещей, но и дают ему определенную оценку. Экономическая теория, в частности, не просто описывает рыночное хозяйство, но и решает проблему, является ли эта экономическая система справедливой, нужно ли ее совершенствовать или менять.

4. Практическая (конструктивная) функция . Сформулировав представление о желаемом состоянии общества, экономисты ищут пути его достижения, активно участвуя в выработке и осуществлении экономической политики.

Экономическая наука , критикующая существующий экономический строй и разрабатывающая методы его целенаправленного изменения, может быть названа нормативной экономикой (изучение того, что, с точки зрения исследователя, должно быть и как его достигнуть).

И позитивные, и нормативные функции выполняются в той или иной степени любой экономической теорией. Следует отметить, что если классическая политэкономия ХVIII-ХIХ вв. выполняла преимущественно позитивные функции, то в марксистской политэкономии и в «Экономиксе» XX в. четко прослеживается усиление нормативного начала.

Если разработка позитивной экономической теории в решающей степени зависит от чисто научной состоятельности исследователя, то в сфере нормативной экономической теории огромную роль играют его субъективные социальные и политические пристрастия. Поэтому экономисты разных школ и направлений могут прийти к единодушному мнению, например, о результатах государственного регулирования ссудного процента, но резко разойдутся во мнениях по поводу допустимости ростовщичества как такового.

Методы экономических исследований. Если предмет экономической теории отвечает на вопрос, «что» изучает эта наука, то ее методы показывают, «как» она изучает свой предмет. Научный метод исследования, по словам Г. В. Плеханова, есть средство для открытия истины.

Экономическая наука пользуется формально-логическими методами, общими для всех наук, в их числе:

1. Метод абстракции - очищение наших представлений от случайного, второстепенного в явлениях для выяснения их сущности. Именно путём абстрагирования (обобщения) выводятся экономические категории - научные понятия, характеризующие важнейшие стороны экономических явлений (продукт, конкуренция, спрос, монополия и др.)

2. Сочетание анализа (мысленного разложения сложного целого на простые элементы для выявления их особенностей) и синтеза (объединения расчленённых и проанализированных элементов в единое целое).

3. Сочетание индукции (умозаключения от единичных фактов к общим выводам) и дедукции (применение общих положений к частным случаям).

4. Метод сравнения - определение сходства или различия явлений.

5. Метод аналогии - перенос свойств с известного явления на неизвестное.

6. Использование гипотез - выдвижение научно обоснованных предложений о причинах или связях явлений и процессов. При этом даются доказательства, т.е. истинность одной мысли обосновывается при помощи других.

Формально-логические методы являются взаимодополняющими, они используются комплексно, но не в отрыве друг от друга. Ведущую роль среди них играет дедуктивный подход: индуктивным путем выявляются законы экономики, из них дедуцируются выводы для конкретных условий.

Помимо формально-логических методов , экономисты, как и представители других общественных наук, широко используют диалектический подход. Если формальная логика имеет дело с изолированными, «равнодушными» друг к другу частями целого (принцип «или-или»), то диалектика предполагает изучение взаимосвязи отдельных частей, «снятие» их противоположности (принцип «и-и»).

Важнейшими диалектическими приёмами являются:

1) восхождение от абстрактного к конкретному (раскрытие системы экономических отношений от простейших, сущностных элементов до реальной хозяйственной практики в ее многообразии);

2) единство исторического и логического (исследование закономерностей развития экономических отношений через конкретные исторические события, которые очищаются от случайного, второстепенного).

Наконец , экономисты используют также такие методы, как экономико-математическое моделирование и экономическое экспериментирование.

Экономической моделью называют формализованное (представленное обычно в виде системы уравнений, графика или схемы) описание экономического процесса или явления, отражающее главные его характеристики. Этот метод получил особенно широкое развитие в рамках «Экономикса».

Экономическое экспериментирование - это искусственное воспроизведение или изменение экономического явления с целью достижения ожидаемых (предсказанных) результатов.

Экономические эксперименты на микроуровне (как правило, на уровне отдельного предприятия) помогают обработать и проверить эффективность отдельных экономических мероприятий («банки справедливого обмена» П.Ж. Прудона, поиск новых систем организации труда Ф. Тейлором и Э. Мейо в США, попытки внедрения хозрасчета в СССР, «кружки качества» в Японии и т. д.). Если эксперимент оказывается удачным, то он быстро превращается в обыденную хозяйственную практику.

Экономическое экспериментирование на макроуровне (уровне отдельного государства или группы государств) практически сливается с государственной экономической политикой. Часто заявляют, что экспериментирование над обществом - неблагодарное занятие, обречённое на провал. Между тем государственная экономическая политика заключается именно в том, чтобы сознательно воздействовать на хозяйство, стимулируя полезные для общества изменения. Хотя любое правительство стремится осуществлять экономическую политику научными методами (т.е. в соответствии с познанными экономическими законами), оно никогда не имеет абсолютной уверенности в том, что выбран наиболее оптимальный курс. Следовательно, при современном уровне экономических знаний любое правительство обречено на постоянное экономическое экспериментирование.

Экономическая теория (Экономика) - это наука о выборе наиболее эффективных способов удовлетворения безграничных потребностей людей путем рационального использования ограниченных ресурсов.

Таким образом предметом экономической теории является противоречие между ограниченным характером ресурсов и неограниченностью человеческих потребностей.

Из предмета экономической теории можно выделить первую функцию экономики : это нахождение рациональных сочетаний ресурсов для достижения максимального удовлетворения потребностей общества. Вторая функция экономической теории - практическая (рекомендательная). На основе позитивных знаний экономика даёт рекомендации к действиям для реализации необходимой экономической политики государством.

В зависимости от объекта исследования экономику подразделяют на:

Микроэкономика - раздел экономической теории, который исследует поведение отдельных экономических субъектов.

Макроэкономика - раздел экономической теории, который изучает функционирование экономики страны в целом.

В особый раздел экономической теории макроэкономика оформилась лишь в 30-х годах 20-го столетия. Основу этому разделу заложила работа Джона Кейнса «Общая теория занятости, процента и денег». В этой работе Кейнс сделал важный вывод о том, что если найти возможность воздействовать на потребления и инвестиции в национальном масштабе, то экономику можно либо притормозить, либо ускорить в её развитии.

В масштабах национальной экономики все локальные рынки тесно связаны между собой. Опыт показывает, что несогласованность в действиях на одном рынке по цепочке порождают проблемы на других рынках. В связи с этим в любой национальной экономике возникает необходимость постоянно синхронизировать во времени и в экономическом пространстве меры и действия, направленные на развитие и регулирование всех рынков. Для того, чтобы успешно решать данные проблемы необходимо анализировать общее равновесие экономической системы.

Общее равновесие (макроэкономическое) отражает сбалансированное согласованное функционирование всех рынков.

Основные макроэкономические цели:

Стабильный рост национального производства. От объёмов национального производства зависит уровень и динамика благосостояния населения, экономическая мощь государства, экспортные возможности и политическая стабильность в обществе.

Стабильный рост цен. Стабильные цены создают условие предсказуемости в экономике, стимулирую процессы кредитования и инвестирования, укрепляют доверие к национальной денежной единице, способствуют экономической и социальной стабильности в обществе.

Высокий уровень занятости. Он является одним из главных условий социального спокойствия и высокого уровня жизни населения в стране.

Достижение равновесного внешнеторгового баланса.

Для достижения макроэкономических целей общество использует целый набор инструментов и рычагов, которые реализуются в ходе проведения определённой экономической политики.

Её основными видами являются:

Фискальная политика, использующая налоги и правительственные расходы для стимулирования или сдерживания производства.

Монетарная политика, регулирующая размеры капиталовложений, темпы роста производства и цен по средствам изменения количества денег в обращении.

Политика ограничения доходов населения по средствам замораживания зарплаты и цен, используется для борьбы с инфляцией.

Социальная политика

Внешняя экономическая политика, позволяющая с помощью тарифов, квот и лицензий регулировать объёмы и структуру экспорта, воздействовать на обменный курс национальной валюты и на размеры национального производства.

Нормативный и позитивный подход в экономике

На протяжении длительного времени работы экономистов включали в себя как рассмотрение различных экономических законов и принципов, так и рекомендации относительно разумной экономической политики и построения идеального общества. Только в конце XIX века каждое из этих направлений обособилось в отдельное научное направление, и сформировалась чистая (позитивная) экономическая теория.

Микроэкономика и макроэкономика сочетают в себе элементы позитивной и нормативной экономической теории.Позитивная экономическая теория имеет дело с фактами и не допускает качественных оценок. Она имеет дело с фактическим состоянием экономики и призвана помогать составлять правильную экономическую политику. То есть она занимается констатацией фактов.

Позитивный подход анализирует:

к каким последствиям приводит то или иное решение экономического субъекта;

при помощи каких средств может быть достигнута поставленная цель;

какова будет цена ее достижения

Кроме того позитивный подход предполагает:

объяснение и прогнозирование экономических явлений;

изучение общеэкономических закономерностей;

выявление причинно-следственной связи или функциональной связи между явлениями

Нормативная экономическая теория наоборот предполагает качественные оценки того, какой должна быть экономика. Нормативный подход выражает субъективное мнение о том, что должно быть.

Экономические показатели: поток и запас

Экономисты различают показатели, измеряемые за определенный период времени, то есть имеющие размерностьпотока , и показатели, измеряемые на момент времени, то есть имеющие размерность запаса .

Фактор времени играет большую роль в экономике. Так ценность денег для людей сегодня и в будущем различна. Сегодняшняя оценка будущих экономических показателей происходит в процессе дисконтирования.

Дисконтирование - это процесс приведения экономических показателей будущих лет к их сегодняшней ценности.

В экономической теории различают номинальные и реальные величины . Номинальные характеризуют стоимостные экономические показателив действующих, текущих ценах . Поскольку цены подвержены изменениям, то часто перед началом анализа у показателей устраняют влияние на них цен. Величины, очищенные от влияния изменения цен , называют реальными . Так в экономической теории различают реальную и номинальную заработную плату. Номинальная зарплата это зарплата в денежном выражении, а реальная - это то количество товаров и услуг, которое можно приобрести на номинальную заработную плату.

В экономической теории выделяют три периода времени:

Мгновенный - когда все факторы, влияющие на экономическое явление, остаются постоянными

Краткосрочный - когда одни факторы рассматриваются как постоянные, другие - как переменные

Долгосрочный - когда все факторы рассматриваются как переменные

Экономика - это общественная наука. Она изучает определенную сторону жизни общества - поэтому тесто связана с другими общественными науками: социологией, юриспруденцией, психологией.

Основные методы исследования экономической теории

Если предмет науки характеризуется тем, что она изучает, то метод - как это исследуется.

Метод (методология) - это совокупность приемов, способов, принципов, с помощью которых определяются пути достижения цели.

Основной метод исследования, используемый экономической теорией - моделирование экономических явлений и процессов.

Экономическая модель - это упрощенное изображение экономической действительности, позволяющее выделить наиболее главное в сжатой компактной форме.

Это привело к появлению множества методов исследования экономической теории:

Метод научной абстракции Отвлечение в процессе познания от внешних явлений, не экономических сторон, выделение более глубокой сущности предмета или экономического явления

Метод функционального анализа Используется зависимость функция-аргумент для проведения экономического анализа и выведения заключений

Метод графических изображений Этот метод позволяет оценить соотношение между различными экономическими показателями, их поведение под влиянием изучаемой экономической ситуации

Метод сравнительного анализа Сопоставление частных и обобщающих показателей с целью выявления наилучшего результата

Метод Экономико-математического моделирования Описание экономических явлений на формализованном языке с помощью математических символов и алгоритмов

Индуктивный и дедуктивный методы Индуктивный метод - выведение положений, теорий и выводов из фактов - от фактов к теории. При использовании дедуктивного метода экономисты опираются на случайный наблюдения, логику и интуицию, на основе основе которых формируется предварительная гипотеза. Дедукция и индукции представляют собой взаимодополняющие методы исследования.

Метод позитивного и нормативного анализа Позитивный метод исследует фактическое состояние экономики; нормативный метод определяет конкретные условия и экономические аспекты, которые желательны, либо нежелательны в обществе

Практические мероприятия Проведение практических мероприятий с целью подтверждения выдвинутой экономической гипотезы

Ошибки научного анализа

При моделировании экономических процессов следует избегать возможных логических ошибок.

К наиболее часто встречающимся логическим ошибкам относятся следующие:

Ошибочное построение доказательства, исходящее из ложного представления "что верно для части (отдельного человека), то верно и для целого (для общества в целом)".

Например, повышение зарплаты на отдельно взятом предприятии увеличит покупательную способность его работников. Повышение же зарплаты в целом по стране приведет к росту цен, инфляции , и как следствие, сохранению покупательной способности людей на прежнем уровне.

Логически ошибочное построение "после этого, следовательно, по причине этого".

Например когда растет величина , сокращается величина . Это не означает, что всегда является причиной изменений в . Связь может быть чисто случайной или объясняться существованием какого-либо третьего фактора .

Так, статистика свидетельствует, что длительный рост цен на автомобили в нашей стране ведет не к сокращению, а к увеличению объема продаж. Напрашивается очевидный вывод: рост цен ведет к росту объема продаж!? Но этот ложный вывод, противоречащий закону спроса , поскольку в данном примере не учтен фактор ожидания инфляции и рост доходов населения.

Функции экономики

Становление экономической науки как самостоятельной академической дисциплины происходило в XVIII в., хотя ее предыстория уходит вглубь веков. До сих пор экономисты продолжают спорить о том, что такое экономика, что она изучает, каковы ее функции, какими методами пользуются экономисты при анализе экономических взаимосвязей и закономерностей.

Согласно современному пониманиюэкономика - это наука о законах и закономерностях отношений людей в процессе производства, распределения, обмена, потребления и воспроизводства материальных благ и услуг, а также эффективного использования ограниченных производственных ресурсов в целях удовлетворения потребностей людей. Такое понимание предмета экономики сложилось в ходе длительного исторического развития этой науки.

Как и всякая наука экономика выполняет прежде всего познавательную функцию - теоретически объясняет, как функционирует хозяйство, каковы причины, природа, последствия экономических процессов (как банки делают деньги, в чем суть инфляции, как спрос и предложение влияют на цены и т. п.). На основе теоретических обобщений реальных фактов хозяйственной жизни экономика объясняет, что есть или что может быть , формулирует принципы экономического повеления (так называемая позитивная экономическая теория).

Прогностическая (греч. prognosis - предвидение, предсказание) функция экономики заключается в формировании научных основ прогнозирования перспектив научно-технического и социально- экономического развития. Она приобретает важное значение в связи с составлением планов и прогнозов развития предприятий и национального хозяйства.

Экономика выполняет и практическую (рекомендательную) функцию : на основе позитивных знаний дает рекомендации, предлагает «рецепты» действий, объясняет, какой должна быть экономика (нормативная экономическая теория). Эта функция тесно связана с экономической политикой.

Методы экономической теории :

Метод анализа и синтеза - анализ предполагает разделение рассматриваемого объекта или явления на отдельные части и определение свойств отдельного элемента. С помощью синтеза получают полную картину явления в целом.

Метод индукции и дедукции - при методе индукции происходит исследование отдельных фактов, принципов и формирование общих теоретических концепций на основе получения результатов (от частного к общему). Метод дедукции предполагает исследование от общих принципов, законов, когда положения теории распределяются на отдельные явления.

Метод системного подхода - рассматривает отдельное явление или процесс как систему, состоящую из определённого количества взаимосвязанных между собой элементов, которые взаимодействуют и оказывают влияние на эффективность всей системы в целом.

Метод математического моделирования - предполагает построение графических, формализованных моделей, которые в упрощённом виде характеризуют отдельные экономические явления или процессы.

Метод научной абстракции - позволяет исключать из рассмотрения отдельные несущественные взаимоотношения между субъектами экономики и концентрировать внимание на рассмотрении нескольких субъектов.

Функции экономической теории :

Познавательная - позволяет анализировать отдельные процессы экономики, устанавливает взаимосвязи между этими явлениями, определяет свойства субъектов экономики (финансово-кредитные учреждения, предприятия, государство, население).

Методологическая - позволяет определять экономическую теорию как основу для развития целого ряда других экономических дисциплин (маркетинг, статистика, менеджмент, ценообразование).

Образовательная - позволяет формировать у граждан экономическую культуру, логику, основные понятия о рынке.

Практическая - рекомендации по совершенствованию текущей экономической ситуации, снижению уровня инфляции, увеличению валового национального продукта и т. д., разработка конкретных принципов и способов рационального хозяйства.

Прогностическая - на основе анализа экономических явлений и процессов разрабатывать направления перспективного развития.

ГЛАВА 1. ОБЩАЯ ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ТЕОРИЯ

1.1 Предмет, структура, функции и методы
экономической теории

Предмет экономической теории как общественной науки
о производственных отношениях между людьми
в условиях ограниченных ресурсов

Экономическая теория состоит из двух больших блоков: микроэкономики и макроэкономики.
Микроэкономика - экономика на уровне человека, семьи, предприятия (фирмы), отрасли. Она изучает поведение субъектов на рынке, отношения между ними в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ, исследует также отношения между производителями и государством. Ядром микроэкономического анализа выступает фирма (предприятие).
Микроэкономика изучает поведение отдельных хозяйственных субъектов экономики - домохозяйств и фирм, анализируя которые, она стремится объяснить причины и факторы, обусловливающие принятие тех или иных решений, а также указать последствия принятия этих решений на рынке.
Данный блок тесно связан с макроэкономикой. Если использовать образное выражение, то можно сказать: макроэкономика - это лес с высоты птичьего полета, а микроэкономика - деревья этого леса.
Целью экономической теории является изучение взаимодействия людей в процессе поиска эффективных путей использования ограниченных производственных ресурсов в целях удовлетворения потребностей общества.
С одной стороны, макроэкономика (от греч. makros - большой) - это совокупность таких форм хозяйствования, которые охватывают национальную экономику в целом. При этом под понятие «национальная экономика» принято подводить хозяйство многонациональной страны, которое составляет единую основу существования разных наций в пределах определенного государства .
В отличие от микроэкономики, которая изучает главным образом поведение отдельного хозяйствующего субъекта, макроэкономика исследует систему как целое и ее важнейшие составные элементы, такие как совокупное производство, общий уровень цен, цели и проблемы экономической политики, внешней торговли, функционирования государственного сектора и др.
Макроэкономика анализирует не только структурные компоненты национальной экономики. Ее главная цель - исследование взаимосвязей между общеэкономическими явлениями и процессами (в масштабах национальной экономики).
Всю макроэкономическую систему хозяйствования объединяют следующие конструирующие элементы:
1) тип общей совместной собственности. Общее совместное присвоение представляется в виде государственной собственности;
2) народнохозяйственная целостность, базирующаяся на общем(национальном) разделении труда, которое делает взаимосвязанными все крупные сферы, отрасли производства и экономические регионы (относительно самостоятельные территориальные подразделения) страны;
3) макроэкономика образует единое экономическое пространство, которое скрепляется общей денежной системой.
С другой стороны, макроэкономика - это теория рационального использования ограниченных ресурсов, исследующая и изучающая экономику в целом. В центре внимания макроэкономики такие проблемы, как: обеспечение устойчивого роста экономики, полной занятости ресурсов, минимизация инфляции и уровня безработицы, оптимизация внешнеэкономических связей и отношений в стране.
Взаимосвязь экономической теории и экономики представлена на рисунке 1.

Рис. 1. Взаимосвязь экономической теории и экономики

Предмет исследования экономической теории находится в стадии научной разра-ботки и эмпирической адаптации.
Экономическая теория - это наука о системах экономических отношений общества.
До 90-х годов ХХ века в стране преобладающее значение в формировании экономического мировоззрения и экономического мышления занимала марксистская по-литэкономия. И поэтому мировая экономическая мысль концаХIХ- начала ХХ века изучалась многими недостаточно, так как она не укладывалась в схемы Маркса. Разрыв экономической науки России и мировой науки привел к тому, что экономи-сты стали пользоваться разными понятиями и терминами. Предметом исследования политэкономии в соответствии c классовым подходом к анализу фактов являлись лишь производственные отношения, основу которых составляли отношения собственности. Из системы производственных отношений выводились экономические законы, противоречия, необходимость классовых конфликтов, диктатура пролетариата и господство командно-административной системы. При исследовании производственных отношений акцент делался на их социально-классовом характере.
В настоящее время представляется, что в постиндустриальном обществе экономическая теория вы-ступает в качестве общеметодологической экономической науки, имеющей свой предмет и объект анализа.
Предмет экономической теории представлен на рисунке 2.

Рис. 2. Предмет экономической теории

Одни экономисты сводят курс экономической теории только к анализу рынка и ценообразования. Другие отмечают, что это наука о повседневной деловой жизни людей, зарабатывании денег.
Итак, общепризнанного определения предмета экономической теории нет, но, большинство экономистов признают, что это универсальная наука о проблемах выбора ресурсов и экономическом поведении человека, предприятия (фирмы).
Объектом изучения экономической теории является анализ тесной взаимосвязи механизма функционирования рынка с наличием на рынках и соответствующих им сегментах совершенной и несовершенной конкуренции, степени монополизированности отдельных хозяйственных сфер, форм и методов ценовой и неценовой конкуренции, путей и способов экономического реформирования рыночных отношений.

Мировоззренческие, общие научные, частные методы исследования

Экономическая теория, как и любая другая наука, не может ограничиваться лишь созерцанием окружающей нас действительности. Метод экономической теории представляет собой совокупность способов, приемов познания экономических отношений, людей и воспроизведение их в системе экономических категорий, принципов, законов, моделей.Совокупность методов, использующихся в экономической теории, представляет собой методологию .Сущность мировоззренческих методов исследований состоит в простом созерцании и изучении текущих процессов и явлений.Экономические процессы и явления рассматриваются как в динамике, так и в статике.Экономическая теория в большей своей части пользуется общенаучными методами познания. Существуют следующие методы экономической теории: метод познания, изложения, анализ, синтез, индукция, дедукция, графический метод.
Задача метода познания состоит в проникновении и раскрытии сущности экономических процессов и явлений. Это достигается путем движения мышления от конкретного к абстрактному и от абстрактного к конкретному.
Метод изложения призван полученные результаты исследования воспроизвести в логически стройной и непротиворечивой системе экономических категорий, принципов, законов.
При анализе происходит мысленное разложение явления на составные части и выделение отдельных его сторон с целью выявить то специфическое, что отличает их друг от друга.
При синтезе происходит мысленное объединение расчлененных анализом частей, сторон с целью выявить то общее, что связывает эти части, стороны в единое целое.
Индукция представляет собой способ исследования, при котором познание действительности совершается в процессе выработки единичных утверждений, обеспечивающих возможность сделать обобщающие выводы и сформулировать общие положения .
Дедукция - способ исследования, при котором знания о процессах и явлениях формируются в ходе перехода от общих положений к частным и единичным суждениям.
Графический метод основан на создании графиков. Графики представляют собой изобразительное средство наглядной иллюстрации функциональной зависимости и связей между различными экономическими факторами.
Частные методы исследования применяются в зависимости от конкретной сложившейся ситуации.

Структура и функции экономической теории

В рамках экономической теории изучаются вопросы, касаемые микроэкономических и макроэкономических процессов общественной жизни, проблем мировой экономики.
На рисунке 3 представим основные функции экономической теории.

Рис. 3. Функции экономической теории

Существует ряд функций, выполняемых экономической теорией:
1) познавательная;
2) методологическая;
3) практическая;
4) мировоззренческая;
5) прогностическая.
Познавательная функция заключается в познании явлений социально-экономической жизни общества, методологическая - в определении методов исследования, практическая - в определении способов практического применения тех или иных методов исследования для реально существующей ситуации в экономической жизни общества и государства.
Мировоззренческая функция заключается в формировании определенного экономического мировоззрения, взгляда на окружающую действительность.
Прогностическая функция заключается в разработке краткосрочных и долгосрочных прогнозов той или иной ситуации.

Место экономической теории в системе экономических наук

Обратим внимание на традиционно сложившийся подход к определению экономической науки. Суть его сводится к тому, что экономическая теория призвана заниматься изучением причин материального благосостояния. При этом слова «матери-альный» и «экономический» используются как синонимы. Можно сказать: все, что связано c развитием материального производства и обменом продуктами, должно быть отнесено к предмету эконо-мической теории, остальное же должно остаться за ее рамками. Но так ли это? Возьмем заработную плату столяра и музыканта. Труд первого вызывает рост материального благосостояния, труд второ-го - нет. Но труд и того, и другого получает оценку в виде заработ-ной платы и вступает в кругооборот обмена. Теория заработной платы применима к обоим случаям. Концепция заработной платы, игнорирующая суммы, которые выплачиваются за нематериаль-ные услуги, не позволяет создать общую теорию процесса форми-рования богатства. Она разорвала бы единство процесса обмена. Труд и плотника, и музыканта является объектом спроса, потому что он обладает ценностью для экономических субъектов.
В современном мире экономическая теория занимает особое место среди экономических наук, являясь первоисточником экономических знаний.

7. Проблема выбора в экономике. Производственные возможности общества и их границы. Закон замещения.

8. Экономическая система общества: понятие, элементы и уровни экономической системы. Классификация экономических систем.

9. Понятие собственности, типы и формы собственности.

10. Реформирование собственности: наци­онализация, разгосударствление и приватизация.

11. Натуральное и товарное производство, условия их возникновения.

12. Рынок: причины и условия возникновения. Субъекты и объекты рынка.

13. Структура и функции рынка.

4 Типа структуры рынка:

14. Стоимость и цена товара.

15. Конкуренция в системе рыночных отношений. Формы и методы конкуренции.

16. Функции государства в современной рыночной экономике и методы ее регулирования.

17. Модели рыночной экономики. Особенности белорусской нацио­нальной модели.

5. Высокая инфляция и встроенный механизм девальвации в качестве компенсационной меры.

18. Спрос. График функции спроса. Закон спроса. Неценовые факторы спроса. Эластичность спроса.

19. Предложение. График функции предложения. Закон предложения. Неценовые факторы предложения. Эластичность предложения.

20. Взаимодействие спроса и предложения. Цена равновесия.

3. Реакция рынка на изменение спроса и предложение.

21. Полезность, закон убывающей предельной полезности. Предпочтения потребителя и кривые безразличия.

Кривые безразличия и их свойства

22. Бюджетное ограничение потребителя. Кривые «доход-потребление» и «цена-потребление».

Бюджетная линия

Кривая «доход-потребление» и кривая «цена-потребление»

23. Фирма, ее цели и функции. Организационно-правовые формы фирм.

24.Факторы производства фирмы. Производственная функция фирмы. Закон убывающей производительности факторов производства.

Закон убывающей предельной производительности

25. Производственная сетка и изокванта. Изокоста.

26. Продукт как результат производства фирмы. Общий, средний и предельный продукт фирмы.

27. Издержки производства. Классификация издержек. Эффект масштаба.

Издержки производства в краткосрочном периоде

Издержки производства в долгосрочном периоде. Эффект масштаба

28. Доход и прибыль фирмы. Рентабельность фирмы.

29. Рынок труда, его сущность и особенности.

30.Заработная плата, ее формы и системы. Номинальная и реальная заработная плата.

31. Рынок капитала и его структура.

32. Рынок земли. Спрос и предложение земли. Земельная рента. Цена земли.

Особенности предложения земли связаны со следующими характеристиками:

33. Национальная экономика и ее общая характеристика.

34. Система национальных счетов (снс).

35. Валовой внутренний продукт (ввп). Принципы расчета ввп.

36. Цикличность экономического развития. Причины и факторы циклического развития экономики.

37. Экономический цикл. Фазы цикла.

38. Безработица, причины, типы. Уровень безработицы. Социально-экономические последствия безработицы.

39. Особенности государственной политики занятости в Республике Беларусь.

40. Инфляция, ее определение, причины и измерение. Социально-экономические последствия инфляции.

41. Потребление, сбережение, инвестиции и их взаимосвязь с доходом

42. Финансовая система: принципы построения и структура.

43. Государственный бюджет. Основные тенденции формирования и расходования бюджетных средств.

44. Налоги и налоговые системы. Функции налогов. Классификация налогов. Кривая Лаффера.

45. Фискальная политика. Инструменты фискальной политики. Виды фискальной политики.

46. Дефицит бюджета и государственный долг.

47. Деньги, их свойства и функции. Закон количества денег, необходимого для обращения.

48. Банковская система. Банки и их операции.

49. Денежно-кредитная политика: цели, инструменты.

50. Социальная политика: понятие, цели, направления.

51. Уровень и качество жизни.

52. Доходы населения. Виды доходов. Проблема неравенства доходов. Кривая Лоренца.

Измерение степени неравенства доходов

53. Социальная защита в Республике Беларусь: основные направления и приоритеты.

55. Понятие мировое хозяйство. Основные этапы эволюции мирового хозяйства.

56. Место Республики Беларусь в мировом хозяйстве.

57. Структура мирового хозяйства и тенденции мирового развития

58. Международная торговля товарами и услугами.

59. Международная миграция рабочей силы.

60. Система валютных отношений. Валютный курс

61. Международные валютно-финансовые структуры (мвф, вб, ебрр)

62. Экономические аспекты глобальных проблем современности

64.Международная экономическая интеграция. Региональная интеграция (ес, нафта, атэс, асеан, ЕврАзЭс).

1. Предмет и функции экономической теории.

Ресурсы, хозяйственная организация и экономические отношения, взятые в единстве и взаимосвязи, образуют упорядоченную систему, которая называется экономикой и является объектом изучения экономической теории.

Экономическая теория как наука о богатстве

Карл Маркс считал, что экономическая теория прежде всего должна изучать отношения между людьми, складывающиеся в процессе производства, распределения, обмена и потребления экономических благ.

Современная экономическая теория в качестве предмета изучения определяет эффективное размещение и использование ограниченных производственных ресурсов для удовлетворения безграничных потребностей людей.

ФУНКЦИИ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ:

Познавательная функция заключается в том, что экономическая теория раскрывает сущность экономических явлений и способствует формированию экономического мышления.

Знания и специфические методы исследования, вырабатываемые экономической теорией, используются конкретными экономическими дисциплинами, а с середины ХХ в. - и рядом обществоведческих дисциплин (политологией, правом и др.). В этом заключается методологическая функция экономической теории.

Практическая функция заключается в том, что открытые экономической теорией закономерности являются основой для проведения экономической политики.

Позитивная и нормативная экономическая теория:

Позитивная наука есть совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что есть.

Нормативная наука - совокупность систематических знаний, относящихся к тому, что должно быть.

Основные разделы современной экономической теории:

Микроэкономика как наука изучает функционирование отдельных экономических субъектов с целью выявления условий и механизмов эффективного размещения ограниченных производственных ресурсов.

Макроэкономика анализирует национальную экономику как единое целое с целью установления механизмов достижения макроэкономического равновесия при отсутствии проявлений макроэкономической нестабильности.

Макроэкономические цели общества:

высокий уровень и устойчивые темпы экономического роста;

высокий уровень занятости населения и низкий - вынужденной безработицы;

стабильный уровень цен;

внешнеэкономическая сбалансированность.

2. Методология и методы экономической теории.

Экономическая теория (до конца XIX в. она называлась политической экономией) сначала определялась как наука о богатстве , поскольку ее важнейшей целью считалось установление конкретных путей роста благосостояния общества.

Методология - наука о методах. Методология определяет, с помощью каких научных способов (методов) наука изучает свой предмет. Методология экономической теории - наука о методах изучения экономических явлений. В методологии экономической науки выделяют несколько подходов. При субъективистском подходе рассматривается хозяйствующий субъект, воздействующий на внешнюю среду. В этом случает экономическая теория изучает выбор, сделанный данным хозяйствующим субъектом. Рационалистический подход опирается на положение о рациональном поведении субъектов экономической деятельности, каждый из которых стремится получить пользу (например, фирмы стремятся максимизировать свои прибыли; потребители стремятся распорядиться своим доходом таким образом, чтобы извлечь из него максимальную полезность). В этом случае экономическая теория изучает не само поведение экономических субъектов, а законы, регулирующие это поведение. Диалектико-материалистический подход исходит из того, что все экономические процессы и явления находятся в движении. Поэтому в данном случае экономическая наука решает возникающие перед ней проблемы, опираясь на эмпирический позитивизм (опыт). При неопозитивистско-эмпирическом подходе тщательно изучаются экономические процессы и явления. В данном случае экономическая наука широко применяет технический инструментарий исследования.

При исследованиях в области экономической теории использует:

общелогические приемы познания (абстрагирование, анализ и синтез, индукция и дедукция, аналогия),

приемы и методы эмпирического и конкретно-экономического анализа (наблюдение, описание, измерение, сравнение, группировки, моделирование, экспертные оценки),

принципы теоретико-экономического исследования (экономический атомизм, экономический рационализм, «при прочих равных условиях», равновесный подход),

методы теоретического исследования (системный подход).

Абстрагирование состоит в отвлечении в процессе познания от несущественныхсторон и выделении постоянных и характерных черт исследуемого объекта. Посредством анализа экономическое явление расчленяется на его составные части, и исследуется каждая из этих частей отдельно. Путем синтеза экономическая теория воссоздает единую целостную картину, соединив отдельные части в единое целое. Посредством индукции (наведения) обеспечивается переход от изучения единичных фактов (от частного, особенного) к общим положениям и выводам. Дедукция (выведение) делает возможным переход от наиболее общих выводов к относительно частным. Аналогия - это прием познания, основанный на переносе одного или ряда свойств с известного явления на неизвестное. Она играет важную роль в рождении новых идей и гипотез.

Моделирование экономических явлений и процессов – это исследование объектов познания не непосредственно, а косвенно, посредством анализа некоторых вспомогательных объектов, которые и называют моделями.

Предельный (маржинальный) анализ основан на изучении количественных изменений, возникающих при предельно малом изменении какой-либо экономической переменной, влияющей на данное явление.

Экономическая теория (Экономика) — это наука о выборе наиболее эффективных способов удовлетворения безграничных потребностей людей путем рационального использования ограниченных ресурсов.

Таким образом предметом экономической теории является противоречие между и неограниченностью человеческих потребностей.

Из предмета экономической теории можно выделить первую функцию экономики : это нахождение рациональных сочетаний ресурсов для достижения максимального удовлетворения потребностей общества. Вторая функция экономической теории — практическая (рекомендательная). На основе позитивных знаний экономика даёт рекомендации к действиям для реализации необходимой экономической политики государством.

В зависимости от объекта исследования экономику подразделяют на:

• — раздел экономической теории, который исследует поведение отдельных экономических субъектов.
• — раздел экономической теории, который изучает функционирование в целом.

В особый раздел экономической теории макроэкономика оформилась лишь в 30-х годах 20-го столетия. Основу этому разделу заложила работа Джона Кейнса «Общая теория занятости, процента и денег». В этой работе Кейнс сделал важный вывод о том, что если найти возможность воздействовать на потребления и инвестиции в национальном масштабе, то экономику можно либо притормозить, либо ускорить в её развитии.

В масштабах национальной экономики все локальные рынки тесно связаны между собой. Опыт показывает, что несогласованность в действиях на одном рынке по цепочке порождают проблемы на других рынках. В связи с этим в любой национальной экономике возникает необходимость постоянно синхронизировать во времени и в экономическом пространстве меры и действия, направленные на развитие и регулирование всех рынков. Для того, чтобы успешно решать данные проблемы необходимо анализировать общее равновесие экономической системы.

Общее равновесие (макроэкономическое) отражает сбалансированное согласованное функционирование всех рынков.

Основные макроэкономические цели:

• Стабильный рост национального производства. От объёмов национального производства зависит уровень и динамика благосостояния населения, экономическая мощь государства, экспортные возможности и политическая стабильность в обществе.
• Стабильный рост цен. Стабильные цены создают условие предсказуемости в экономике, стимулирую процессы кредитования и инвестирования, укрепляют доверие к национальной денежной единице, способствуют экономической и социальной стабильности в обществе.
• Высокий уровень занятости. Он является одним из главных условий социального спокойствия и высокого уровня жизни населения в стране.
• Достижение равновесного внешнеторгового баланса.

Для достижения макроэкономических целей общество использует целый набор инструментов и рычагов, которые реализуются в ходе проведения определённой экономической политики.

Её основными видами являются:

• Фискальная политика, использующая налоги и правительственные расходы для стимулирования или сдерживания производства.
• Монетарная политика, регулирующая размеры капиталовложений, темпы роста производства и цен по средствам изменения количества денег в обращении.
• Политика ограничения доходов населения по средствам замораживания зарплаты и цен, используется для борьбы с инфляцией.
• Социальная политика
• Внешняя экономическая политика, позволяющая с помощью тарифов, квот и лицензий регулировать объёмы и структуру экспорта, воздействовать на обменный курс национальной валюты и на размеры национального производства.

Нормативный и позитивный подход в экономике

На протяжении длительного времени работы экономистов включали в себя как рассмотрение различных экономических законов и принципов, так и рекомендации относительно разумной экономической политики и построения идеального общества. Только в конце XIX века каждое из этих направлений обособилось в отдельное научное направление, и сформировалась чистая (позитивная) экономическая теория.

И сочетают в себе элементы позитивной и нормативной экономической теории. Позитивная экономическая теория имеет дело с фактами и не допускает качественных оценок. Она имеет дело с фактическим состоянием экономики и призвана помогать составлять правильную экономическую политику. То есть она занимается констатацией фактов.

Позитивный подход анализирует:

• к каким последствиям приводит то или иное решение экономического субъекта;
• при помощи каких средств может быть достигнута поставленная цель;
• какова будет цена ее достижения

Кроме того позитивный подход предполагает:

• объяснение и прогнозирование экономических явлений;
• изучение общеэкономических закономерностей;
• выявление причинно-следственной связи или функциональной связи между явлениями

Нормативная экономическая теория наоборот предполагает качественные оценки того, какой должна быть экономика. Нормативный подход выражает субъективное мнение о том, что должно быть.

Экономические показатели: поток и запас

Экономисты различают показатели, измеряемые за определенный период времени, то есть имеющие размерность потока , и показатели, измеряемые на момент времени, то есть имеющие размерность запаса .

Фактор времени играет большую роль в экономике. Так ценность денег для людей сегодня и в будущем различна. Сегодняшняя оценка будущих экономических показателей происходит в процессе дисконтирования.

Дисконтирование — это процесс приведения экономических показателей будущих лет к их сегодняшней ценности.

В экономической теории различают номинальные и реальные величины . Номинальные характеризуют стоимостные экономические показателив действующих, текущих ценах . Поскольку цены подвержены изменениям, то часто перед началом анализа у показателей устраняют влияние на них цен. Величины, очищенные от влияния изменения цен , называют реальными . Так в экономической теории различают реальную и номинальную заработную плату. Номинальная зарплата это зарплата в денежном выражении, а реальная — это то количество товаров и услуг, которое можно приобрести на номинальную заработную плату.

В экономической теории выделяют три периода времени:

• Мгновенный — когда все факторы, влияющие на экономическое явление, остаются постоянными
• Краткосрочный — когда одни факторы рассматриваются как постоянные, другие — как переменные
• Долгосрочный — когда все факторы рассматриваются как переменные

Экономика — это общественная наука. Она изучает определенную сторону жизни общества — поэтому тесто связана с другими общественными науками: социологией, юриспруденцией, психологией.

Основные методы исследования экономической теории

Если предмет науки характеризуется тем, что она изучает, то метод — как это исследуется.

Метод (методология) — это совокупность приемов, способов, принципов, с помощью которых определяются пути достижения цели.

Основной метод исследования, используемый экономической теорией — моделирование экономических явлений и процессов.

— это упрощенное изображение экономической действительности, позволяющее выделить наиболее главное в сжатой компактной форме.

Это привело к появлению множества методов исследования экономической теории:

• Метод научной абстракции
  Отвлечение в процессе познания от внешних явлений, не экономических сторон, выделение более глубокой сущности предмета или экономического явления
• Метод функционального анализа
  Используется зависимость функция-аргумент для проведения экономического анализа и выведения заключений
• Метод графических изображений
  Этот метод позволяет оценить соотношение между различными экономическими показателями, их поведение под влиянием изучаемой экономической ситуации
• Метод сравнительного анализа
  Сопоставление частных и обобщающих показателей с целью выявления наилучшего результата
• Метод Экономико-математического моделирования
  Описание экономических явлений на формализованном языке с помощью математических символов и алгоритмов
• Индуктивный и дедуктивный методы
  Индуктивный метод — выведение положений, теорий и выводов из фактов — от фактов к теории. При использовании дедуктивного метода экономисты опираются на случайный наблюдения, логику и интуицию, на основе основе которых формируется предварительная гипотеза. Дедукция и индукции представляют собой взаимодополняющие методы исследования.
• Метод позитивного и нормативного анализа
  Позитивный метод исследует фактическое состояние экономики; нормативный метод определяет конкретные условия и экономические аспекты, которые желательны, либо нежелательны в обществе
• Практические мероприятия
  Проведение практических мероприятий с целью подтверждения выдвинутой экономической гипотезы

Ошибки научного анализа

При моделировании экономических процессов следует избегать возможных логических ошибок.

К наиболее часто встречающимся логическим ошибкам относятся следующие:

• Ошибочное построение доказательства, исходящее из ложного представления "что верно для части (отдельного человека), то верно и для целого (для общества в целом)".

Например, повышение зарплаты на отдельно взятом предприятии увеличит покупательную способность его работников. Повышение же в целом по стране приведет к росту цен, и как следствие, сохранению покупательной способности людей на прежнем уровне.

• Логически ошибочное построение "после этого, следовательно, по причине этого".

Например когда растет величина , сокращается величина . Это не означает, что всегда является причиной изменений в . Связь может быть чисто случайной или объясняться существованием какого-либо третьего фактора .

Так, статистика свидетельствует, что длительный рост цен на автомобили в нашей стране ведет не к сокращению, а к увеличению объема продаж. Напрашивается очевидный вывод: рост цен ведет к росту объема продаж!? Но этот ложный вывод, противоречащий , поскольку в данном примере не учтен фактор ожидания и рост доходов населения.

Функции экономики

Становление экономической науки как самостоятельной академической дисциплины происходило в XVIII в., хотя ее предыстория уходит вглубь веков. До сих пор экономисты продолжают спорить о том, что такое экономика, что она изучает, каковы ее функции, какими методами пользуются экономисты при анализе экономических взаимосвязей и закономерностей.

Согласно современному пониманию - это наука о законах и закономерностях отношений людей в процессе производства, распределения, обмена, потребления и воспроизводства материальных благ и услуг, а также эффективного использования ограниченных производственных ресурсов в целях удовлетворения потребностей людей. Такое понимание предмета экономики сложилось в ходе длительного исторического развития этой науки.

Как и всякая наука экономика выполняет прежде всего познавательную функцию - теоретически объясняет, как функционирует хозяйство, каковы причины, природа, последствия экономических процессов (как банки делают деньги, в чем суть инфляции, как спрос и предложение влияют на цены и т. п.). На основе теоретических обобщений реальных фактов хозяйственной жизни экономика объясняет, что есть или что может быть , формулирует принципы экономического повеления (так называемая позитивная экономическая теория).

Прогностическая (греч. prognosis — предвидение, предсказание) функция экономики заключается в формировании научных основ прогнозирования перспектив научно-технического и социально- экономического развития. Она приобретает важное значение в связи с составлением планов и прогнозов развития предприятий и национального хозяйства.

Экономика выполняет и практическую (рекомендательную) функцию : на основе позитивных знаний дает рекомендации, предлагает «рецепты» действий, объясняет, какой должна быть экономика (нормативная экономическая теория). Эта функция тесно связана с экономической политикой.

См.Также